Un VMC o sistema de Ventilación Mecánica Controlada, es un conjunto de equipos, conducciones y materiales que permiten garantizar los mínimos de ventilación por cada una de los diferentes locales de una edificación. Podemos encontrar tres variantes:
- VMC de simple flujo autoregulable. En esta primera variante el equipo sólo es capaz de extraer el aire de los locales indicados de una manera constante; pero es necesario que existan entradas de aire suficientes del exterior para garantizar el correcto funcionamiento del sistema (p.j.: rejillas en pared, aireadores, microventilación,…).
- VMC de simple flujo higroregulable. En esta segunda variante, a todo lo dicho en la anterior; hay que añadir que el sistema tiene el cuenta la humedad de los locales para aumentar el caudal de aire sobre los valores mínimos preestablecidos.
- VMC doble flujo con recuperación de calor. En esta tercera variante es el propio sistema el que recoge el aire del exterior y lo hace pasar a través de los locales antes de enviarlo otra vez al exterior. En el tránsito desde el exterior, y antes de pasar por el propio equipo, el aire es filtrado y atemperado mediante un sistema de recuperación de calor (aprovechando el propio calor de dentro de los locales). Antes de volver salir al exterior volverá a ser filtrado una segunda vez.